Presiden Borough Brooklyn Antonio Reynoso membahas perlindungan pemilik rumah di Central Brooklyn agar tidak menargetkan masyarakat kulit hitam dan kulit coklat. Kebutuhan mendesak akan skema penipuan di komunitas kulit coklat. Acara tersebut, yang bekerja sama dengan Brooklyn Legal Services dan Grow Brooklyn, merupakan bagian dari komitmen Reynoso yang lebih luas untuk mengatasi pencurian akta, yang telah menghasilkan lebih dari 1.500 pengaduan di Brooklyn sejak tahun 2014. Disediakan oleh Kantor Gubernur Distrik
Menanggapi meningkatnya ancaman pencurian akta, Presiden Borough Brooklyn Antonio Reynoso mengadakan lokakarya pencegahan pencurian akta di Medgar Evers College untuk membekali pemilik rumah di Central Brooklyn dengan pengetahuan dan sumber daya untuk melindungi properti mereka.
Acara tersebut, yang dihadiri oleh sekitar 100 warga Brooklyn, berfokus pada pencegahan pengalihan kepemilikan properti secara curang tanpa sepengetahuan atau persetujuan pemilik rumah – sebuah kejahatan yang secara tidak proporsional mempengaruhi orang kulit hitam dan coklat di lingkungan kelas menengah Brooklyn. Pemilik rumah mempunyai dampak yang tidak proporsional.
“Kepemilikan rumah adalah salah satu cara paling penting untuk membangun dan mempertahankan kekayaan. Ketika para penipu pencurian akta menargetkan komunitas seperti Central Brooklyn, mereka berusaha menggusur tetangga kita dan mengunci keluarga kulit hitam dan coklat di rumah yang telah mereka pelihara selama beberapa generasi. Di luar,” Reynoso dikatakan. “Acara seperti Lokakarya Pencurian Akta kami memberi pemilik rumah alat yang mereka perlukan untuk tetap berada di rumah dan melindungi diri mereka dari perilaku predator ini. Pengetahuan adalah kekuatan dan saya berterima kasih kepada semua orang yang menjadikan hari ini sebagai Mitra.
Pencurian akta, juga dikenal sebagai penipuan akta, terjadi ketika penipu menyerahkan dokumen palsu untuk mengalihkan properti pemilik rumah kepada dirinya sendiri atau pihak ketiga. Penjahat ini sering menjual rumah atau hipotek tanpa sepengetahuan pemiliknya. Brooklyn, khususnya Brooklyn tengah, telah menjadi target utama penipuan ini, dengan lebih dari 1.500 pengaduan diajukan di wilayah tersebut sejak tahun 2014, menurut Kantor Kejaksaan Agung Negara Bagian New York.
Pada seminar tersebut, para peserta menerima konsultasi tatap muka dengan para ahli hukum, serta informasi tentang perencanaan warisan, surat wasiat, dan surat kuasa—alat yang dirancang untuk melindungi pemilik rumah dari skema penipuan. Organisasi mitra, termasuk Brooklyn Legal Services dan Grow Brooklyn, bekerja sama dengan lembaga kota untuk menyediakan sumber daya dan dukungan.
Pencurian akta biasanya dimulai ketika penipu (sering menargetkan pemilik rumah yang lebih tua atau mereka yang tidak memiliki rencana warisan formal) menyerahkan dokumen palsu ke kota yang mengklaim kepemilikan properti tersebut. Setelah akta tersebut dialihkan, penjahat dapat menjual properti tersebut atau mengambil pinjaman, sehingga pemilik yang sah harus berjuang secara hukum untuk mengambil alih rumah mereka.
Komunitas kulit berwarna, khususnya pemilik rumah berkulit hitam dan coklat, mempunyai risiko lebih tinggi karena kehadiran mereka di lingkungan yang mengalami gentrifikasi dengan cepat. Banyak orang tidak memiliki akses terhadap layanan hukum atau meresmikan kepemilikan properti melalui surat wasiat, sehingga rentan terhadap penipuan. Menurut Kantor Sheriff Kota New York, Brooklyn sendiri menyumbang hampir setengah dari 3.500 pengaduan pencurian akta yang diterima di seluruh kota sejak tahun 2014.
Sebuah kasus baru-baru ini di bulan Agustus menyoroti dampak buruk dari pencurian akta. Ray Cortez, seorang penduduk Park Slope berusia 90 tahun, telah tinggal di batu bata miliknya selama lebih dari 50 tahun tetapi menghadapi penggusuran karena penipuan selama beberapa dekade. Pada tahun 2006, ketika mencari dana untuk renovasi, Cortez tanpa sadar menandatangani akta rumahnya, hanya untuk kemudian mengetahui bahwa penipu telah menarik batas kredit sebesar $700.000 dari properti tersebut. Rumah itu akhirnya dijual seharga $2 juta, dan Cortez harus memperjuangkan rumahnya di pengadilan.
Para ahli di seminar tersebut merekomendasikan agar pemilik rumah mengambil beberapa langkah untuk melindungi diri mereka dari pencurian akta. Pemilik rumah harus secara teratur memeriksa catatan properti melalui Sistem Informasi Pendaftaran Kota Otomatis (ACRIS) untuk memastikan tidak ada dokumen palsu yang diserahkan. Mendaftar untuk paket pemberitahuan file rekaman adalah langkah penting lainnya karena paket ini mengirimkan peringatan ketika ada perubahan yang dilakukan pada rekaman properti. Mempertahankan surat wasiat atau rencana warisan saat ini juga penting untuk memperjelas kepemilikan properti dan memastikan kelancaran peralihan ke ahli waris.
Presiden Borough Reynoso dan mitra bengkel juga mendesak pemilik rumah untuk berhati-hati terhadap tawaran yang tidak diminta untuk membeli rumah atau membantu mengubah hipotek. Profesional hukum dapat membantu orang-orang yang mengira mereka telah menjadi korban penipuan melalui organisasi seperti Program Perlindungan Pemilik Rumah Kantor Kejaksaan Agung (HOPP).