Semua orang yang mengikuti pendakian 3 hari Susan G. Komen Denver tahun ini hadir karena suatu alasan. Bagi Colleen Codd, persahabatan yang dia bentuk dengan teman-temannya dan komunitas yang dia temukan melalui dua diagnosis kanker.
“Ini benar-benar seperti sebuah keluarga,” kata Codd yang saat ini sedang menjalani kemoterapi. “Setelah Anda bertemu orang-orang ini, mereka adalah teman Anda seumur hidup.”
Code adalah salah satu dari sekitar 700 orang yang menghadiri acara tiga hari di Denver tahun ini untuk menggalang dana dan kesadaran bagi penelitian kanker payudara melalui lembaga nirlaba Susan G. Komen. Pada hari Sabtu, rute melewati Boulder untuk pertama kalinya, memberikan kesempatan kepada pejalan kaki untuk menjelajahi kota dengan berjalan kaki.
Acara di Denver adalah salah satu dari empat pendakian Susan G. Komen selama 3 hari yang diadakan di seluruh negeri tahun ini. Serial 3 hari tahun 2023 mengumpulkan lebih dari $13 juta.
Jalan kaki sejauh 60 mil akhir pekan ini dimulai di Denver pada hari Jumat, dengan peserta naik bus ke Boulder pada hari Sabtu dan berjalan melewati sebagian besar kota. Itu berakhir di Denver pada hari Minggu.
“Semua orang bersemangat untuk berada di sini pagi ini dan mengunjungi bagian lain wilayah Denver,” kata Lori Maris, wakil presiden operasi Susan G. Komen dan salah satu penyelenggara jalan-jalan akhir pekan ini (Lori Maris). “Anda punya pegunungan, Anda punya cuaca. Saat Anda berjalan sejauh 20 mil sehari, Anda bisa melihat sesuatu.
Maris mengenal anggota keluarga Coleman dan dirinya sendiri telah berpartisipasi dalam beberapa acara jalan-jalan. Ia berkata bahwa sungguh luar biasa melihat para penyintas kanker payudara dan pasien dari seluruh dunia menghadiri acara tersebut. Perjalanan tiga hari tahun ini ke Denver mencakup peserta dari California, Negara Bagian New York, dan Kepulauan Cayman.
“Kami menyebutnya 'gelembung merah muda' – Anda tidak bisa menggambarkannya, tapi Anda bisa merasakannya. Ini adalah rasa kebersamaan,” kata Maris.
Para peserta tampil dengan mengenakan pakaian terbaik berwarna pink, mulai dari topi, tutus, hingga pom-pom. Beberapa orang membawa tanda dengan nama orang-orang terkasih yang mereka datangi; yang lain membawa foto.
Para sukarelawan yang berjalan-jalan juga tidak menahan gaya pink mereka. Relawan medis Tracy Drake mengenakan anting-anting berwarna merah muda berkilau untuk membantu merawat pejalan kaki yang mengalami lecet pada hari Sabtu. Drake tinggal di Texas dan menjadi sukarelawan bersama Susan G. Komen karena keluarganya memiliki riwayat kanker payudara yang kuat.
Penduduk Boulder, Louise Haemmerle, meneriakkan semangat kepada pejalan kaki yang melewati bagian bersorak di 29th Street Mall. Haemmerle juga menjadi sukarelawan untuk perjalanan tiga hari tahun lalu ke Denver, setelah sebelumnya berjalan untuk mengenang ibu temannya di Philadelphia.
“Saat Anda merasakan energi dan semua hal menakjubkan yang telah dilakukan Susan G. Komen untuk alat bantu jalannya, saya pikir Anda selalu meringis,” kata Haemmerle.
Linda Harris adalah rekan berjalan Colleen Code pada hari Sabtu. Pasien kanker payudara yang awalnya menginspirasi Harris untuk mengikuti acara tiga hari tersebut meninggal setelah jalan-jalan pertama mereka bersama. Tiga belas tahun kemudian, Harris tidak berhenti.
“Saya sudah berjalan sejak saat itu,” kata Harris. “Itu membuat ketagihan.”
Awalnya diterbitkan: