Federal Reserve memutuskan untuk memangkas suku bunga sebesar setengah poin persentase, penurunan suku bunga pertama sejak bank sentral menurunkan suku bunga mendekati nol pada saat merebaknya epidemi pada tahun 2020, sebagai bentuk keyakinan bahwa inflasi akan terus melambat dan mencoba untuk memerangi inflasi.
“Indikator-indikator terbaru menunjukkan bahwa kegiatan ekonomi terus berkembang. Pertumbuhan lapangan kerja telah melambat dan tingkat pengangguran meningkat namun tetap rendah. Inflasi telah membuat kemajuan lebih lanjut menuju tujuan Komite sebesar 2 persen namun tetap tinggi,” kata FBI pernyataan itu.
Suku bunga acuan The Fed saat ini akan berada pada kisaran 4,75% hingga 5%. Suku bunga tersebut terakhir ditetapkan pada April 2023.
Senator Elizabeth Warren, D-Mass., dan anggota parlemen Demokrat lainnya telah meminta Powell untuk menurunkan suku bunga lebih agresif, dan mendesak The Fed melalui suratnya untuk memotong suku bunga acuan dana federal sebesar tiga perempat poin persentase.
Powell mengatakan penurunan suku bunga pada hari Rabu adalah awal dari langkah The Fed untuk menjauh dari kebijakan moneter yang restriktif, namun menambahkan bahwa kebijakan The Fed “tidak berada pada jalur yang telah ditentukan sebelumnya.” Powell yakin penurunan suku bunga sebesar 50 basis poin pada hari Rabu tidak menjamin penurunan suku bunga yang signifikan di masa depan.
“Saya rasa tidak ada seorang pun yang harus melihat hal ini dan berkata, ‘Ini adalah langkah baru,'” kata Powell.
Keputusan untuk menurunkan suku bunga mencerminkan meningkatnya keyakinan pejabat Fed bahwa inflasi akan terus bergerak menuju target 2 persen.
Para pejabat Fed juga mengatakan mereka sekarang yakin bahwa risiko terhadap mandat mereka untuk mempertahankan lapangan kerja penuh lebih besar daripada risiko kembalinya inflasi. Pada awal musim panas ini, tingkat pengangguran lebih dari setengah poin persentase di atas angka terendah baru-baru ini, melewati ambang batas Sam Rule, yang biasanya merupakan tanda bahwa perekonomian telah memasuki resesi. Claudia Sahm, peneliti di balik peraturan tersebut, mengatakan dia tidak percaya perekonomian saat ini berada dalam resesi namun khawatir bahwa kebijakan moneter yang ketat dapat semakin meningkatkan pengangguran yang tidak perlu.
Namun, hanya ada sedikit bukti kelemahan pasar tenaga kerja. Perekrutan pada bulan Juni dan Juli mengecewakan, dengan revisi menunjukkan bahwa perekrutan tersebut lebih lemah dari perkiraan. Namun pertumbuhan upah kembali pulih pada bulan Agustus, setidaknya menurut perkiraan awal pemerintah. Tingkat PHK tergolong rendah dan klaim pengangguran awal minggu lalu sama dengan tahun lalu.
Belanja ritel dan produksi industri keduanya lebih baik dari perkiraan pada bulan Agustus, menurut laporan yang dirilis minggu ini.
Terakhir kali Federal Reserve mulai memangkas suku bunga sebelum wabah terjadi pada Juli 2019, kisaran suku bunga acuannya adalah 2% hingga 2,25%. The Fed kemudian mulai memangkas suku bunga sebagai langkah pencegahan untuk mencegah perlambatan ekonomi global yang dikhawatirkan dan memitigasi kerusakan ekonomi akibat ketegangan perdagangan.
Federal Reserve juga merilis serangkaian perkiraan ekonomi baru dari pejabat Fed. Perkiraan median untuk tingkat dana federal pada akhir tahun turun dari 5,1% menjadi 4,4%. Perkiraan untuk tahun depan direvisi turun menjadi 3,4% dari 4,1%. Para pejabat juga meyakini inflasi telah membaik, dengan indeks harga pengeluaran konsumsi pribadi diperkirakan naik 2,3% tahun ini, bukan 2,6%, dan 2,1% tahun depan, bukan 2,3%.
Perkiraan jangka panjang untuk suku bunga dana federal naik menjadi 2,9%, empat persepuluh persen lebih tinggi dari perkiraan The Fed sebesar 2,5% dari tahun 2019 hingga akhir tahun lalu. Dalam perkiraan bulan Juni mereka, para pejabat mengatakan mereka memperkirakan pertumbuhan jangka panjang sebesar 2,8%.
Di sisi lain, pengangguran kini diperkirakan meningkat. Terakhir kali The Fed mengeluarkan perkiraan pada bulan Juni, para pejabat memperkirakan tingkat pengangguran akan mencapai 4% pada akhir tahun. Perkiraan baru tingkat pengangguran naik menjadi 4,4%. Tingkat pengangguran diperkirakan akan tetap sebesar 4,4% tahun depan, naik dari perkiraan sebelumnya sebesar 4,2%. Demikian pula, perkiraan median pertumbuhan ekonomi direvisi turun menjadi 2% dari 2,1% tahun ini.
Sebelas pejabat memberikan suara untuk penurunan suku bunga. Gubernur Fed Michelle Bowman menyatakan ketidaksetujuannya dan lebih memilih penurunan suku bunga sebesar seperempat poin.