Penulis: Eric Tucker, Alanna Durkin Richer, dan Colleen Long
Pers Terkait
WASHINGTON (AP) — Presiden terpilih Donald Trump pada Kamis mengatakan dia akan mencalonkan mantan Jaksa Agung Florida Pam Bondi untuk memimpin Departemen Kehakiman setelah pilihan pertamanya, Matt Gaetz, dinyatakan bersalah karena perdagangan seks untuk menuntut sekutu lamanya.
Bondi telah menjadi pembela Trump yang blak-blakan. Dia adalah salah satu pengacaranya selama persidangan pemakzulan pertamanya, ketika dia didakwa tetapi tidak dihukum karena penyalahgunaan kekuasaan ketika dia berusaha membatasi ekspor AS ke Amerika Serikat dengan imbalan penyelidikan terhadap mantan Wakil Presiden Joe Biden di Ukraina bantuan militer. Dia adalah bagian dari kelompok Partai Republik yang menghadapi persidangan pidana Trump di New York, yang berakhir pada bulan Mei dan mengakibatkan 34 tuduhan kejahatan.
“Sudah terlalu lama, Departemen Kehakiman yang partisan telah digunakan sebagai senjata untuk melawan saya dan anggota Partai Republik lainnya – sekarang tidak lagi,” kata Trump dalam sebuah postingan di media sosial. “Pam akan memfokuskan kembali Departemen Kehakiman pada tujuan yang dinyatakan untuk memerangi kejahatan dan membuat Amerika aman kembali.”
Gaetz mengundurkan diri di tengah dampak yang sedang berlangsung dari penyelidikan perdagangan seks federal, sehingga menimbulkan keraguan atas kemampuannya untuk dikukuhkan sebagai petugas penegak hukum federal tertinggi di negara tersebut. Gaetz dengan keras membantah tuduhan tersebut, namun pencalonannya mengejutkan banyak pengacara karir di Departemen Kehakiman. Meskipun Gates lulus ujian pengacara, dia hampir tidak pernah berpraktik hukum dan hanya memiliki sedikit pengalaman yang relevan. Bondi memiliki pengalaman hukum bertahun-tahun dan sifat lain yang paling dihargai Trump: kesetiaan.
Keluarnya Gaetz yang tergesa-gesa dan beralih ke Bondi adalah contoh terbaru dari pengambilan keputusan Trump yang kacau ketika ia terburu-buru mengajukan nominasi dengan kecepatan sangat tinggi tanpa pemeriksaan pemerintah – beberapa di antaranya memiliki karakter dan kualifikasi yang dipertanyakan yang merupakan ciri khas transisi presiden. Ini merupakan pertanda bahwa, meskipun kampanyenya paling terorganisir untuk Gedung Putih tahun ini, kembalinya dia ke Ruang Oval kemungkinan akan ditandai dengan drama yang sama seperti masa jabatan pertamanya.
Putra Trump, Donald Trump Jr., mengatakan kepada Fox News 'Sunday Morning Futures' bahwa tim transisi telah menyiapkan cadangan untuk calon kontroversialnya jika mereka gagal dikonfirmasi.
Namun, bahkan di era Trump, segala sesuatunya bergerak cepat. Trump berupaya menggunakan kemenangan telaknya dalam pemilu untuk memaksa anggota Senat dari Partai Republik menerima pilihan-pilihan provokatif seperti Gaetz. Keputusan tersebut kemungkinan akan mengintensifkan pengawasan terhadap calon kontroversial Trump lainnya, termasuk calon Pentagon Pete Hegseth, yang membantah menghadapi tuduhan pelecehan seksual.
“Meskipun momentumnya kuat, jelas bahwa konfirmasi saya secara tidak adil mengganggu pekerjaan penting transisi Trump/Vance,” kata Gaetz dalam sebuah pernyataan satu hari setelah pertemuan dengan para senator untuk mendapatkan dukungan mereka.
“Tidak ada waktu yang terbuang dalam keributan berlarut-larut yang tidak perlu di Washington, jadi saya tidak akan lagi dipertimbangkan sebagai jaksa agung. Departemen Kehakiman Trump harus sudah siap sejak hari pertama,” tambahnya.
Trump mengatakan dalam sebuah unggahan di media sosial: “Saya sangat berterima kasih kepada Matt Gaetz atas upayanya baru-baru ini untuk mendapatkan persetujuan untuk menjabat sebagai jaksa agung. Dia telah melakukan pekerjaannya dengan baik, namun pada saat yang sama, dia tidak ingin mengalihkan perhatian dari urusan politik.” administrasi dan dia sangat menghormatinya. Matt memiliki masa depan yang cerah dan saya berharap dapat melihat semua hal hebat yang akan dia lakukan!
Bondi adalah tokoh terkenal di kalangan Trump dan menjabat sebagai ketua America First Policy Institute, sebuah wadah pemikir yang didirikan oleh mantan staf pemerintahan Trump. Dia telah menjadi kritikus yang blak-blakan terhadap kasus pidana terhadap Trump. Dalam penampilannya di radio baru-baru ini, dia memanggil penasihat khusus Departemen Kehakiman Jack Smith dan jaksa penuntut lainnya yang menuduh Trump sebagai orang yang “mengerikan” yang menurutnya berusaha untuk “memburu Donald Trump dan menggunakan sistem” mempersenjatai sistem hukum ” nama untuk diri mereka sendiri.
Senator Partai Republik Lindsey Graham meramalkan dalam sebuah posting media sosial bahwa Bondi “akan segera dikonfirmasi,” menyebut pilihannya “grand slam, touchdown, hole-in-one, ace, hattrick, dunk, pemilihan medali emas Olimpiade”.
Jika hal ini dikonfirmasi oleh Senat yang dipimpin oleh Partai Republik, Bondi akan segera menjadi salah satu anggota Kabinet Trump yang paling diawasi ketat karena Partai Republik mengancam akan melakukan pembalasan terhadap orang-orang yang dianggap sebagai penentangnya dan Partai Demokrat khawatir ia akan mencoba untuk mempengaruhi Departemen Kehakiman sesuai keinginannya. Pendapat Mahkamah Agung baru-baru ini tidak hanya memberikan kekebalan luas kepada mantan presiden tersebut tetapi juga menegaskan wewenang eksklusif presiden atas fungsi investigasi Departemen Kehakiman.
Sebagai presiden, ia menuntut penyelidikan terhadap lawan politik seperti Hillary Clinton dan berusaha menggunakan kekuatan penegakan hukum Departemen Kehakiman untuk memajukan kepentingannya sendiri, termasuk mencoba membatalkan hasil pemilu tahun 2020.
Departemen Kehakiman yang akan diambil alih oleh Bondi diperkirakan akan fokus pada hak-hak sipil, penegakan hukum perusahaan, dan penuntutan ratusan pendukung Trump yang didakwa dalam kerusuhan 6 Januari 2021 di Capitol AS – para terdakwa yang telah dijanjikan pengampunan oleh Trump.
Bondi kemungkinan besar tidak akan bersandingan dengan Smith, yang telah mengajukan dua dakwaan federal terhadap Trump yang diperkirakan akan selesai sebelum presiden baru tersebut menjabat. Jaksa khusus diharapkan menghasilkan laporan publik mengenai pekerjaan mereka, namun tidak jelas kapan dokumen tersebut akan dirilis.
Seorang pengacara Massachusetts menuduh Bundy menerima $25.000 sumbangan kampanye dari Trump pada tahun 2013 dan menyuapnya. sehubungan dengan penyelidikan atas dugaan penipuan. Pada tahun 2017, pengaduan tersebut ditemukan tidak memiliki cukup bukti untuk dilanjutkan.
Pada tahun 2013, saat menjabat sebagai jaksa agung Florida, dia secara terbuka meminta maaf karena meminta penundaan eksekusi terhadap seorang pria yang dihukum karena pembunuhan karena bertentangan dengan penggalangan dana kampanye. Dia bilang dia membuat kesalahan dengan bertanya kepada Gubernur saat itu. Rick Scott menunda eksekusi Marshall Lee Gore selama tiga minggu.
Meskipun ada upaya Gaetz minggu ini untuk mengunci dukungan di Senat, kekhawatiran atas tuduhan perdagangan seks tidak menunjukkan tanda-tanda mereda.
Dalam beberapa hari terakhir, seorang pengacara untuk dua wanita mengatakan kliennya mengatakan kepada penyelidik Komite Etik DPR bahwa Gaetz membayar mereka untuk melakukan hubungan seks beberapa kali mulai tahun 2017, ketika Gaetz menjadi anggota kongres dari Florida. Salah satu wanita bersaksi bahwa dia melihat Gaetz berhubungan seks dengan seorang gadis berusia 17 tahun di sebuah pesta di Florida pada tahun 2017, menurut pengacara Joel Leppard.
Masa depan politik Gates tidak pasti. “Saya berharap dapat melanjutkan perjuangan untuk menyelamatkan negara kita,” tulis Gates dalam postingan media sosial yang ditujukan kepada wakil presiden yang akan datang.