Tom Latonis

penulis pembawa pesan angin

PANA – Kalau bicara soal pertandingan sepak bola playoff SMA Pana, tidak ada yang namanya “Keramahan Selatan”. Dua dari tiga pertandingan Pana di perempat final IHSA Kelas 2A terjadi di Southern Illinois, dan Panthers pulang dengan tangan kosong kedua kali.

Panthers diperkirakan akan memecahkan rekor kali ini pada hari Sabtu, 16 November pukul 13.00 ketika mereka menyerbu Kota Johnston untuk berkencan dengan orang-orang Indian.

“Johnston City adalah lawan yang tangguh,” kata pelatih kepala sepak bola Pana Trevor Higgins. “Mereka berdua kuat di depan dan sangat fisik. Kami berbicara setiap minggu tentang bagaimana para pemain kami lebih fisik daripada tim lain dan tim ini juga demikian. Mereka hanya ingin melewati kami secara fisik dan kami tidak bisa membiarkan hal ini terjadi.

Orang India mengandalkan permainan lari mereka yang kuat, berlari sejauh lebih dari 3,300 yard musim ini. Mereka memiliki 47 gol di lapangan.

Pemain belakang teratas mereka adalah senior Nolan Causey, yang telah mengumpulkan hampir 1.000 yard (996) dan selusin touchdown terburu-buru musim ini. Dia telah menjadi starter dua arah selama tiga musim terakhir. Di pertahanan, Causey memiliki delapan pilihan.

Junior Jace Weaver berada tepat di belakang Causey dengan 955 yard dan 11 gol tahun ini. Pelatih kepala India Todd Thomas menyebutnya “licik” dan “ancaman besar dalam berlari kembali.”

Pelajar kelas dua Marcus Leitzman telah berlari sejauh 429 yard dan empat gol musim ini dan digambarkan oleh pelatih sebagai “pemain belakang yang kuat dan pemblokir yang sangat baik.” Dia juga bermain sebagai gelandang luar.

Gelandang bertahan tiga tahun Evan Sanders memiliki tujuh karung musim ini dan telah menjadi jangkar lini pertahanan India. Sanders juga bermain berlari musim ini dan mencatatkan lima gol cepat. Pemain dua arah lainnya, junior Logan Moore, membantu memperkuat lini pertahanan dan ofensif Johnston City.

Thomas telah memimpin program Johnston City selama tujuh musim dan memiliki rekor 52 kemenangan dan 18 kekalahan selama masa jabatannya. Musim India 2022 berakhir dengan kekalahan 27-18 dari Santa Teresa di semifinal Kelas 2A di Decatur.

Orang India memasuki permainan dengan rekor 10-1. Satu-satunya kekalahan mereka terjadi di Minggu 7 musim reguler, kekalahan 40-14 dari Kelas 4A Dickson. Mereka menang 8-0 dan memenangkan kejuaraan di Black Diamond Conference. Johnston City saat ini kebobolan 15 poin per game dan mencetak 39,5 poin per game. Mereka memulai musim dengan tiga eliminasi berturut-turut. Fairfield adalah tim pertama yang mencetak gol pada minggu keempat.

“Pana adalah program yang legendaris,” komentar Pelatih Thomas. “Dalam 30 tahun saya melatih, mereka telah menjadi pesaing playoff sepanjang yang saya ingat. Mereka atletis dan memiliki banyak potensi kompetisi.

Thomas menilai Pana akan menjadi lawan yang tangguh.

“Tim mereka sangat cepat dan quarterback (senior Wyatt Keel) bisa bermain dengan tangan dan kakinya,” kata Thomas. “Mereka melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam melatih Anda dan menemukan cara untuk memberikan ruang bagi atlet mereka. Kami harus mengontrol waktu penguasaan bola dan menghentikan mereka agar tidak melebar untuk mendapatkan peluang menang. Pelanggaran penguasaan bola kami harus menjadi milik kami paling efektif. Pertahanan yang bagus.

Pelatih kepala Pana Trevor Higgins sedang menjalani musim kesembilannya sebagai pelatih kepala Pana. Rekor karirnya adalah 78-17 dan dia adalah pemimpin sekolah dalam kemenangan sebagai pelatih sepak bola. Ini adalah penampilan perempat final keempatnya sebagai pelatih – pada tahun 2019, '21, '22, dan '24. Tahun ini, ia melampaui mantan pelatih kepala Al Stupek, yang memimpin tiga tim ke perempat final pada tahun 2009, '10 dan '15.

Kedua tim baru bertemu satu kali sebelumnya. Itu terjadi pada tahun 1993, ketika Pana pergi ke Johnston City di bawah bimbingan mendiang pelatih kepala Gerald Tidwell, dan Panthers dikalahkan 42-12 di putaran kedua playoff Kelas 2A.

“Kami bersemangat untuk memainkannya,” kata Higgins. “Hari ini (Selasa), kami baru saja melakukan beberapa permainan yang bisa merugikan mereka dan mudah-mudahan kami bisa mengeksekusinya dengan baik.

“Pertahanannya kuat di sana. Pada dasarnya, mereka menempatkan empat pemain besar di garis pertahanan, seorang gelandang untuk menghentikan laju Anda, dan kemudian menempatkan semua orang kembali untuk melindungi umpan,” lanjut Higgins. “Ini mengingatkan saya pada apa yang kami lihat ketika kami pergi ke Nashville. Ini akan menjadi tantangan, tapi untungnya bagi kami, kami memiliki beberapa pemain spesial yang bisa kami turunkan ke lapangan. Kami berharap bisa mengungguli rencana permainan mereka.” dan mudah-mudahan menempatkan pemain kami pada posisi di mana mereka bisa mencetak gol.

Higgins mengatakan latihan berjalan dengan baik dan dia bangga dengan timnya.

“Saya bangga dengan semua orang di program kami, mulai dari pelatih hingga pemain, administrator sekolah, hingga penonton,” kata Higgins. “Saya pikir betapa banyak kerja keras yang diperlukan agar sebuah program bisa sukses. Bukan hanya salah satu saja, tapi harus semuanya. Senang rasanya bisa bermain seminggu lagi di perempat final.

Pertahanan Pana dipimpin oleh senior Isaiah Hubbert, yang mencatatkan 109 tekel dalam sembilan pertandingan. Dia melewatkan dua pertandingan karena cedera. Dia melakukan tujuh tekel untuk kekalahan dan dua kesalahan bertahan. Mengikutinya adalah mahasiswa tahun kedua Cayden Durbin dengan 101 tekel.

10 karung gelandang bertahan Tyler Rench musim ini mencetak rekor tertinggi musim dan sekolah. Junior dengan berat 6-3 dan berat 210 pon itu melakukan 56 tekel, 14 di antaranya kalah. Dia mengalami dua kali pemulihan yang gagal. Senior Sam Sims melakukan lima intersepsi tahun ini dan senior Kamden Brown memiliki tiga karung dan 51 tekel, termasuk 10 tekel untuk kekalahan. Satu tembakannya diblok.

Sebagai sebuah tim, Pana mencatatkan 58 tekel kekalahan musim ini.

Saat menyerang, senior Wyatt Keel memiliki passing hampir 1.900 yard musim ini, menyelesaikan 104 dari 189 operan. Dia telah melakukan 21 touchdown dan delapan intersepsi. Dalam hal bergegas, Keel melakukan enam touchdown bergegas dan memperoleh 322 yard pada 71 membawa.

Yang memimpin dalam berlari adalah Harbert, yang rata-rata mencetak 61 yard per game dan memiliki 548 yard dalam 106 carry dalam sembilan game. Dia telah mencetak sembilan gol. Durbin memiliki total 330 yard bergegas dan lima gol musim ini.

Cash Lynch dan Sam Sims menjadi target favorit Kyle musim ini. Lynch memiliki 44 tangkapan untuk 681 yard dan 10 gol. Sims, sementara itu, menangkap 29 operan untuk jarak 628 yard dan delapan gol. Lynch juga memiliki empat touchdown cepat dan 167 yard musim ini.

“Tim ini memiliki perasaan berbeda tahun ini,” kata Higgins tentang 24 tim skuadnya. “Setiap latihan Anda tidak datang ke sini dan itu tidak seperti, 'Ini bisa menjadi minggu terakhir kami.'” Tidak ada pembicaraan tentang itu. Mereka percaya diri – mereka tidak terlalu percaya diri – dan mereka masih memberikan segalanya dalam latihan fisik. Orang-orang ini sangat menginginkan ini. Mudah-mudahan staf pelatih kami dapat membuat rencana permainan yang baik dan anak-anak dapat keluar dan melaksanakan serta membuat sejarah sekolah.