Di dunia yang dangkal di mana atlet profesional dan aktor Hollywood terkadang dipandang sebagai pahlawan, Hari Veteran diadakan untuk mengingatkan kita bahwa pahlawan sejati mengenakan seragam tempur dan menjaga kebebasan Amerika.
Para veteran patut dipuji atas pengabdiannya karena merekalah yang benar-benar mempertaruhkan nyawanya untuk negara ini. Di antara mereka adalah para veteran yang mengucapkan selamat tinggal kepada keluarga mereka dan melanjutkan penempatan—— Terkadang diperlukan penerapan yang besar —orang-orang yang berjuang melawan fasisme brutal dalam Perang Dunia II, orang-orang yang bertahan dan sering diabaikan di Korea, orang-orang yang merangkak di bawah tembakan langsung dan menghindari serangan Viet Cong di hutan Vietnam, dan orang-orang yang memenuhi Afghanistan dengan IED dan bunuh diri Orang-orang yang tinggal dan bernapas di lingkungan yang sangat berbahaya seperti para pelaku bom dan warga Irak.
Mereka pulang ke rumah, namun masih harus menanggung akibat yang tidak dapat dipahami oleh warga sipil yang mengeluhkan hal-hal kecil dalam kehidupan sehari-hari.
Para veteran yang tidak melihat pertempuran secara langsung juga merupakan pahlawan karena mereka bersedia mengenakan seragam dan menjalani pelatihan dasar dan khusus agar dapat berperang jika diperlukan.
Jika Anda meluangkan waktu untuk duduk bersama seorang veteran dan berbicara tentang pengabdiannya, Anda akan menemukan bahwa apakah dia berada di bawah tembakan senapan mesin di Angkatan Laut perairan coklat di Vietnam atau duduk di kapal besar di perairan biru, jauh dari bahaya . Belakangan, dia masih patah hati dengan kenyataan bahwa para birokrat di Washington, D.C., menghalangi pasukan AS untuk memenangkan perang.
Jika Anda merasa senang berbicara dengan seorang tawanan perang yang dipenjarakan oleh kaum fasis pada Perang Dunia II dan diperlakukan dengan sangat tidak berperikemanusiaan, Anda pasti akan mengingat mereka berkata, terlepas dari pujian apa pun, “Saya hanya melakukan tugas saya.” Anda ingat melihat mereka Dengan mata tertuju pada sesuatu di kejauhan, atau mungkin sesuatu yang melayang di benak mereka seolah-olah itu ada di sana saat ini, mereka bernostalgia tentang apa artinya membentuk dan membela sekelompok saudara.
Saya yakin ini adalah hal-hal yang warga sipil, termasuk saya, tidak dapat sepenuhnya memahaminya. Namun, saya juga percaya bahwa hal-hal ini harus kita banggakan dan syukuri—hal-hal yang memberi kita waktu untuk menemui para veteran dan mengucapkan “terima kasih.”
Kebebasan tidak berarti orang bebas, dan tidak pernah demikian.
AWR Hawkins adalah kolumnis Amandemen Kedua pemenang penghargaan untuk Breitbart News dan penulis/kurator Down Range Breitbart News bersama AWR Hawkins, buletin mingguan yang berfokus pada segala hal tentang Amandemen Kedua. Dia adalah analis politik untuk Armed Forces Radio, anggota Gun Owners of America, profesional Pulsar Night Vision, dan Direktur Pemasaran Global untuk Lone Star Hunting. Pada tahun 2010 ia menjadi peneliti tamu di Pusat Pembaruan Budaya Russell Kirk dan meraih gelar Ph.D. Dalam Sejarah Militer. Ikuti dia di Instagram: @awr_hawkins. Anda dapat mendaftar ke Down Range di breitbart.com/downrange. Hubungi dia langsung di awrhawkins@breitbart.com.