Dalam beberapa bulan terakhir, pemilik beberapa kompleks apartemen bobrok di Aurora dan Denver menghadapi ancaman baru: penyelidikan oleh Kantor Kejaksaan Agung Colorado atas dugaan pelanggaran undang-undang perumahan yang aman dan perlindungan konsumen di negara bagian tersebut.
Kantor negara mengeluarkan panggilan pengadilan pada bulan September kepada Manajemen CBZ, salah satu perwakilan utamanya dan beberapa afiliasinya, menurut catatan yang diperoleh The Denver Post. Panggilan pengadilan mencari jawaban dan catatan terkait berbagai praktik CBZ, termasuk cara mereka memasarkan propertinya dan apakah penyewa menerima apartemen yang mereka kunjungi; bagaimana perusahaan melacak dan merespons permintaan pemeliharaan dan pelanggaran kode kesehatan; bagaimana mereka menyaring masalah Penyewa.
Gedung-gedung Manajemen CBZ di Aurora telah menjadi sasaran keluhan luas dari para penyewa dan pemerintah kota, dan baru-baru ini menarik perhatian internasional di tengah tuduhan bahwa properti tersebut dikuasai oleh geng.
Dokumen tersebut menyatakan bahwa Kantor Kejaksaan Agung “memiliki alasan untuk meyakini bahwa Anda mungkin memiliki informasi mengenai potensi kesalahan penafsiran, kelalaian, atau tindakan atau praktik yang tidak adil, menipu, atau tidak masuk akal serta potensi pelanggaran terkait dengan penyewaan unit rumah sewa di Colorado.” Peraturan Garansi…dapat membahayakan konsumen, kesehatan masyarakat, atau keselamatan masyarakat.
Batas waktu bagi perusahaan-perusahaan ini untuk merespons adalah 25 Oktober.
Jaminan Kelayakan Hunian adalah nama resmi undang-undang negara bagian yang mengatur kondisi perumahan. Undang-undang negara bagian diubah pada bulan Mei untuk memungkinkan jaksa agung menyelidiki “pola atau praktik” pelanggaran terhadap jaminan kelayakhunian atau pelanggaran yang “menimbulkan pertanyaan penting bagi publik” — yang berarti bagian dari penyelidikan ini bisa menjadi yang pertama dari jenisnya. Bagian dari Colorado ramah.
Panggilan pengadilan tersebut menunjukkan bahwa penyelidikan tidak hanya mencakup properti Aurora milik CBZ yang bermasalah. Permintaan juga dikirimkan ke perusahaan yang memiliki properti di Denver, Edgewater dan Colorado Springs.
Kantor Jaksa Agung, yang memberikan panggilan pengadilan kepada The Washington Post sebagai tanggapan atas permintaan pencatatan publik, menolak berkomentar. Zev Baumgarten, perwakilan CBZ di Colorado dan subjek panggilan pengadilan, tidak menanggapi permintaan wawancara tentang praktik CBZ dan penyelidikan yang sedang berlangsung terhadap perusahaan tersebut. Begitu pula dengan pemilik perusahaan, Shmaryahu Baumgarten, atau pengacaranya, Walter Slatkin.
Melalui permintaan catatannya, The Post memperoleh email tanggal 23 September dari Slatkin kepada wakil jaksa agung di mana Slatkin mencatat “liputan media baru-baru ini mengenai kompleks apartemen klien kami.”
“Segalanya tidak berjalan baik,” tulis Slatkin, mengungkapkan rasa frustrasinya atas tanggapan petugas Aurora terhadap laporan geng tersebut.
Tidak jelas apa yang memicu penyelidikan atau berapa lama Kejaksaan Agung menyelidiki perusahaan-perusahaan tersebut. Namun dua mantan penyewa CBZ yang tinggal di 1399 Vine Street di Denver dari tahun 2021 hingga 2023 mengatakan kepada The Washington Post bahwa mereka mengajukan pengaduan tahun lalu dan berbicara dengan pejabat dari kantor kejaksaan agung.
Peter Svaldi dan Victor Kurtz mengatakan pengaduan mereka menuduh CBZ melakukan penipuan asuransi terkait cara perusahaan menangani uang jaminan. Pasangan ini pindah dari gedung Vine Street pada tahun 2023 sebelum masa sewa mereka habis, setelah berminggu-minggu tanpa air panas. Swadi juga sempat menahan sewa karena masalah perumahan.
Dalam keadaan tertentu, undang-undang Colorado mengizinkan penyewa untuk memutuskan sewa karena kondisi perumahan.
Svaldi dan Kurtz mengatakan mereka diharuskan membeli asuransi dari perusahaan pihak ketiga ketika mereka pindah, daripada membayar uang jaminan. Minta uang. Pasangan ini mengklaim agen penagihan utang yang dikirim oleh CBZ sedang mengejar mereka dan juga kehilangan uang sewa.
Kurtz mengatakan penyewa lain yang mengajukan pengaduan mencantumkan dia sebagai saksi.
Pada bulan Mei, Swady mengajukan gugatan terhadap perusahaan yang dikendalikan CBZ yang memiliki 1399 Vine St. atas kondisi properti dan mengajukan gugatan terhadap agen pelaporan kredit dalam upaya menghapus utang dari laporan kreditnya. Kasus ini sebagian besar telah diselesaikan, kecuali klaim terkait CBZ. Perusahaan belum menanggapi gugatannya.
Svardi mengatakan dia mungkin perlu mengajukan kembali gugatannya, tapi dia tidak mampu membayarnya. Ia frustrasi dengan tanggapan terhadap pendekatan CBZ dan mengatakan keyakinannya terhadap sistem peradilan telah terguncang. Pada akhir September, Svaldi melakukan protes singkat di luar Kantor Kejaksaan Agung.
Dia sekarang bertanya-tanya apakah dia harus membayar perusahaan secara langsung dan melanjutkan hidupnya.
“Saya kelelahan,” kata Svardi. “Secara hukum, saya tidak punya uang untuk terus membayar biaya pengacara saya. Dia telah melakukan pekerjaan yang baik dengan membiarkan tagihan tersebut mengambang sampai kita melihat apa yang terjadi, namun hal yang lebih besar adalah bahwa saya seharusnya tidak melakukan ini sejak awal.
Mendaftarlah ke The Spot, buletin email mingguan kami, untuk terus mengetahui perkembangan terkini dalam politik Colorado.
Awalnya diterbitkan: