Dave Williams, Capitol Beat
Negara bagian sedang meletakkan dasar bagi program voucher sekolah swasta dengan meluncurkan situs web yang berisi rincian tentang program tersebut.
situs web baru, mygeorgiapromise.org, berisi informasi tentang Georgia Promise Scholarship, yang dibentuk tahun ini oleh Majelis Umum yang dikuasai Partai Republik untuk menyediakan hingga $6,500 per tahun kepada sekolah swasta bagi siswa K-12 yang memenuhi syarat di sekolah dengan kinerja lebih rendah. Biaya yang memenuhi syarat untuk biaya sekolah, bimbingan belajar jasa dan biaya lainnya.
Badan Tabungan Pendidikan Georgia telah bermitra dengan penyedia teknologi berpengalaman Odyssey untuk menciptakan platform layanan keuangan yang berpusat pada pengguna bagi keluarga untuk menggunakan voucher.
Program ini terbuka bagi siswa yang pernah tinggal di zona kehadiran sekolah negeri yang berada di peringkat 25 persen terbawah dari semua sekolah negeri di negara bagian tersebut selama setidaknya satu tahun ajaran, atau yang memasuki taman kanak-kanak. Orang tua harus sudah tinggal di Georgia setidaknya selama satu tahun, kecuali personel militer yang bertugas aktif.
Voucher sekolah swasta telah menjadi topik hangat di Majelis Umum selama bertahun-tahun. Legislatif Partai Republik tidak berhasil meloloskan RUU voucher dalam beberapa sesi hingga tahun ini, ketika DPR dan Senat menyetujui tindakan tersebut sebagian besar sejalan dengan kebijakan partai.
Untuk meloloskan RUU tersebut ke Badan Legislatif, Partai Republik membuat konsesi dan membatasi pengeluaran untuk program tersebut.
RUU tersebut melarang pengeluaran lebih dari 1% dana Quality Basic Education (QBE) Georgia untuk voucher, yang saat ini dibatasi hingga $140 juta per tahun.
Namun Partai Demokrat berpendapat bahwa RUU tersebut akan mengalihkan pendanaan dari sekolah-sekolah umum dan gagal memenuhi kebutuhan siswa berpenghasilan rendah. Selain itu, para penentangnya mengatakan $6.500 tidak cukup untuk menutupi biaya sekolah di sebagian besar sekolah swasta.