Pada tanggal 20 Agustus, tentara Korea Selatan berpartisipasi dalam latihan anti-terorisme di Seoul sebagai bagian dari latihan “Perisai Kebebasan Ulchi” antara Amerika Serikat dan Korea Selatan.
Korea Selatan dan Amerika Serikat mengakhiri latihan militer gabungan besar-besaran selama 11 hari pada hari Kamis ketika kedua sekutu tersebut berupaya memperkuat kesiapan pertahanan bersama untuk menghadapi ancaman militer Korea Utara yang terus berkembang.
Latihan tahunan Ulchi Freedom Shield (UFS), yang dimulai pada 19 Agustus, dilakukan dengan latar belakang kekhawatiran yang sedang berlangsung mengenai pengembangan senjata Pyongyang dan kampanye balon spam Korea Utara baru-baru ini, yang telah meningkatkan ketegangan antara kedua Korea.
Latihan pos komando berbasis simulasi komputer, berdasarkan skenario perang habis-habisan, melibatkan sekitar 19.000 tentara Korea Selatan, menurut Kepala Staf Gabungan Korea Selatan.
Militer Korea Selatan berpartisipasi dalam 48 kegiatan pelatihan lapangan secara bersamaan seperti pendaratan amfibi dan latihan tembak-menembak, yang lebih tinggi dari 38 kegiatan pelatihan lapangan yang dilakukan tahun lalu.
Secara khusus, latihan tahun ini mencakup Latihan Pertahanan Sipil Ulchi yang dipimpin pemerintah, yang untuk pertama kalinya melibatkan simulasi skenario serangan nuklir Korea Utara. Tidak ada adegan seperti itu dalam latihan militer gabungan ini.
Di tengah meningkatnya kekhawatiran mengenai ancaman perang hibrida, Departemen Pertahanan juga mengadakan pertemuan pertamanya dengan lembaga-lembaga terkait untuk membahas cara menangani disinformasi masa perang.
“Korea Selatan dan Amerika Serikat menilai bahwa kemampuan dan sikap mereka dalam menanggapi ancaman Korea Utara telah diperkuat melalui latihan UFS dan kegiatan pelatihan lapangan bersama,” kata Kepala Staf Gabungan, dan berjanji untuk mempertahankan postur pertahanan bersama yang tegas melalui kerjasama yang erat.
Korea Utara telah menggunakan latihan bersama dengan sekutunya sebagai alasan untuk melakukan provokasi, dan mengecam latihan UFS sebagai “latihan perang agresif yang paling agresif dan provokatif.” Namun dalam latihan tahun ini, mereka tidak melakukan provokasi besar seperti peluncuran rudal balistik.
Sebaliknya, pemimpin Korea Utara Kim Jong Un mengawasi uji coba drone bunuh diri pada hari Sabtu, menyerukan pengembangan dan produksi senjata tersebut untuk mendukung persiapan perang.
Pada hari Selasa, Kim Jong Un juga berpartisipasi dalam uji peluncuran peluncur roket ganda 240mm yang dilengkapi dengan sistem panduan baru yang dapat menempatkan Seoul dan wilayah sekitarnya dalam jangkauan target.
Korea Selatan dan Amerika Serikat mengatakan latihan mereka bersifat defensif. (Kantor Berita Yonhap)