Ketika Partai Demokrat mencari pendukung Haley, mantan duta besar AS masih menunggu tanggapan Trump

Meg Kinard

CHAMPIN, S.L. (AP) — Nikki Haley memperoleh lebih banyak suara utama dari Partai Republik dibandingkan siapa pun yang menantang Donald Trump untuk nominasi presiden tahun ini. Dia mengatakan dia akan memilihnya dan membebaskan delegasinya sehingga mereka dapat mendukungnya di Konvensi Nasional Partai Republik.

Namun tidak seperti beberapa rival utama Trump dari Partai Republik, seperti Vivek Ramaswamy dan Gubernur Dakota Utara Doug Burgum, dia tidak mendukung calon dari partai tersebut dalam kampanye. Haley telah memberi tim kampanye Trump daftar tanggal dia dapat membantunya tetapi belum menjadwalkan kehadirannya, menurut seseorang yang mengetahui masalah tersebut.

Tim kampanye Trump tidak menanggapi pesan dari The Associated Press yang menanyakan mengapa Haley, mantan duta besarnya di AS dan mantan gubernur Carolina Selatan, tidak berkampanye dengan calon tersebut atau bagaimana pembicaraan tersebut berlangsung. Orang yang mengkonfirmasi tanggal kemunculannya berbicara kepada The Associated Press dengan syarat anonimitas untuk membahas logistik.

Tidak ada cinta yang hilang antara Trump dan Haley, yang berulang kali mempertanyakan kelayakan Trump dan Joe Biden untuk menjabat sebagai presiden selama pemilihan pendahuluan Partai Republik dan menyerukan pengakuan terhadap tes politisi yang lebih tua. Haley telah berulang kali memperingatkan bahwa pencalonan Trump akan menempatkan Kamala Harris dari Partai Demokrat di Gedung Putih, yang berarti Biden, yang saat itu masih mencalonkan diri, tidak akan terpilih kembali.

“Kita akan memiliki presiden Amerika Serikat yang perempuan, baik saya atau Kamala Harris,” kata Haley di hampir setiap pidato kampanye atau kemunculannya di media, seraya mengatakan akan ada “kekacauan” setelah Trump.

Kemarahan Trump meningkat setelah Haley tetap ikut dalam pencalonan dan menjadi saingan besar terakhirnya.

“Mulai saat ini, siapa pun yang memberikan 'kontribusi' ke Birdbrain akan dilarang secara permanen dari kamp MAGA,” tulis Trump di Truth Social setelah acara Haley di South Carolina pada akhir Januari singkatan dari slogannya “Make America Great Again.”

Ketika Haley mengakhiri pencalonannya sebagai presiden pada tahun 2024 setelah kampanye Super Tuesday, dia menunggu dua bulan sebelum mendukung Trump. Pada bulan Juni, dia melepaskan delegasinya sehingga mereka bebas mendukungnya di Konvensi Nasional Partai Republik. Pada pertemuan bulan Juli, di mana Haley diundang pada menit-menit terakhir, dia mengatakan kepada para pendukungnya, “Anda tidak harus 100 persen setuju dengan Trump untuk memilih dia.”

Selama berbulan-bulan, dia mengatakan dia “siap datang” untuk berkampanye untuk Trump. Dia meluncurkan acara radio Sirius XM miliknya sendiri, di mana dia sering menentang pemilihan Harris dan merekam robocall untuk kampanye dan mengajukan permohonan penggalangan dana bernilai rendah, menurut penasihatnya.