Pengarang: Michael R. Sisak
NEW YORK (AP) — Jaksa New York mengatakan pada Selasa bahwa mereka akan menentang upaya apa pun untuk menolak hukuman uang tutup mulut terhadap Presiden terpilih Donald Trump saat hukumannya semakin dekat, namun menawarkan untuk menunda kasus ini hingga persidangan mendatang setelah dua masa jabatan.
Kantor Kejaksaan Distrik Manhattan mengatakan dalam pengajuan ke pengadilan pada hari Selasa bahwa pelantikan Trump yang akan datang tidak menjadi alasan untuk membatalkan kasus tersebut. Namun jaksa mengatakan “mengingat kebutuhan untuk menyeimbangkan kepentingan konstitusional” maka kemungkinan membekukan kasus ini sampai ia mengundurkan diri “harus dipertimbangkan”.
Trump didakwa pada bulan Mei karena memalsukan catatan bisnis untuk menutupi skema untuk mempengaruhi pemilu 2016 dengan membayar uang tutup mulut kepada aktor porno yang dia klaim pernah melakukan hubungan seksual. Trump membantah tuduhan tersebut.
Juan M. Merchan memberi waktu hingga Selasa kepada jaksa untuk menyampaikan pemikiran mereka tentang bagaimana melanjutkan kasus ini, yang dijadwalkan untuk dijatuhi hukuman pada 26 November.
Jaksa mengatakan kepada Merchants dalam suratnya pada hari Selasa bahwa mereka “memperhatikan tuntutan dan kewajiban kepresidenan” dan mengakui bahwa kembalinya Trump ke Gedung Putih “akan menimbulkan masalah hukum yang belum pernah terjadi sebelumnya.”
“Kami juga sangat menghormati peran mendasar juri dalam sistem ketatanegaraan kami,” tambah mereka.
Seorang hakim menghentikan persidangan minggu lalu setelah pengacara Trump mendesaknya untuk membatalkan kasus tersebut “untuk menghindari hambatan inkonstitusional terhadap kemampuan presiden yang akan datang untuk memerintah negara.”
Merchant belum mengatakan kapan keputusan akan diambil. Trump dijadwalkan akan dilantik pada 20 Januari.
Saat menghentikan proses persidangan, hakim menunda keputusan mengenai upaya Trump sebelumnya untuk membatalkan hukumannya karena keputusan Mahkamah Agung AS pada bulan Juli yang memberikan presiden kekebalan luas dari tuntutan pidana.
Memecat Trump akan menghapus hukuman bersejarah tersebut, membebaskannya dari catatan kriminal dan kemungkinan hukuman penjara.
Merchant juga dapat memutuskan untuk menunda kasus ini selama jangka waktu tertentu hingga pengadilan banding federal memutuskan upaya paralel Trump untuk memindahkan kasus tersebut ke luar pengadilan negara bagian, atau mengambil opsi lain.
Trump dinyatakan bersalah atas 34 dakwaan memalsukan catatan bisnis untuk menyembunyikan pembayaran uang tutup mulut sebesar $130.000 kepada aktor porno Stormy Daniels untuk menyembunyikan klaimnya bahwa mereka berhubungan seks satu dekade lalu. Pembayarannya dilakukan sesaat sebelum pemilu 2016.
Trump mengatakan mereka tidak melakukan hubungan seks dan membantah melakukan kesalahan.
Jaksa memandang pembayaran tersebut sebagai bagian dari upaya Trump untuk mencegah pemilih mendengar cerita-cerita cabul tentang dirinya. Pengacara Trump saat itu, Michael Cohen, membayar Daniels. Jaksa mengatakan Trump kemudian mengganti biayanya, dan perusahaan Trump menyembunyikan kebenaran dengan mencatat penggantian tersebut sebagai biaya hukum.
Trump berjanji akan mengajukan banding atas putusan tersebut jika kasus tersebut tidak dibatalkan. Dia dan pengacaranya mengatakan pembayaran kepada Cohen dengan tepat diklasifikasikan sebagai biaya hukum untuk pekerjaan hukum.
Pengacara Trump telah bekerja selama berbulan-bulan untuk membatalkan hukumannya.
Sebulan setelah putusan tersebut, Mahkamah Agung memutuskan bahwa mantan presiden tidak dapat dituntut atas tindakan resmi—hal-hal yang mereka lakukan selama menjalankan pemerintahan—dan bahwa jaksa tidak dapat menyebut tindakan tersebut mendukung kasus-kasus yang murni berfokus pada politik. perilaku tidak resmi.
Mengutip keputusan tersebut, pengacara Trump mengatakan juri yang melakukan penyelidikan tersebut diberikan bukti-bukti yang tidak patut seperti formulir pengungkapan keuangan kepresidenan Trump, kesaksian dari beberapa staf Gedung Putih, dan unggahan media sosial dari masa jabatan pertamanya.
Jaksa tidak setuju dan mengatakan bukti-bukti tersebut hanya mewakili “sebagian kecil” dari kasus tersebut.
Setelah Trump terpilih, para pengacaranya menggandakan upaya mereka untuk menolak kasus ini “demi kepentingan keadilan” tidak hanya berdasarkan keputusan kekebalan tetapi juga karena statusnya sebagai presiden terpilih.
Jika terbukti bersalah dan kasusnya berlanjut ke hukuman, hukuman Trump bisa berkisar dari denda atau masa percobaan hingga empat tahun penjara, namun kemungkinan besar ia tidak akan masuk penjara untuk hukuman pertama yang melibatkan dakwaan minimum.
Beberapa pendukung Trump menganut keyakinannya, muncul di kampanye dengan mengenakan kaus bertuliskan slogan-slogan seperti “Bebaskan Trump” dan “Saya memilih penjahat yang dihukum.”
Karena ini adalah kasus negara, Trump tidak akan bisa memaafkan dirinya sendiri ketika dia kembali menjabat. Pengampunan presiden hanya berlaku untuk kejahatan federal.
Kasus uang tutup mulut adalah satu-satunya dari empat dakwaan pidana Trump yang diajukan ke pengadilan.
Penasihat khusus Jack Smith mengambil langkah-langkah untuk menyelesaikan dua kasus federal terhadap presiden terpilih. Salah satu fokusnya adalah pada upaya Trump untuk membalikkan kekalahannya pada pemilu tahun 2020, dan fokus lainnya adalah tuduhan bahwa ia menimbun dokumen rahasia di Mar-a-Lago. Kasus campur tangan pemilu negara bagian lainnya di Fulton County, Georgia, sebagian besar ditangguhkan.
Trump, seorang anggota Partai Republik, mengecam putusan uang rahasia itu sebagai hasil yang “dicurangi dan memalukan”. Dia mengklaim tanpa bukti bahwa kasus yang diajukan oleh Jaksa Wilayah Manhattan Alvin Bragg adalah bagian dari “perburuan penyihir” yang dipimpin Partai Demokrat yang bertujuan untuk merusak kampanye kepresidenannya.
Penulis Associated Press Jennifer Peltz berkontribusi.
Awalnya diterbitkan: