Jika Israel dan Hizbullah menginginkan perang habis-habisan, hal itu sudah terjadi sejak lama. Kedua belah pihak menyambut baik kehancuran satu sama lain, namun jelas bahwa sekarang bukanlah waktu yang tepat bagi kedua belah pihak untuk terlibat dalam konflik habis-habisan.
Permusuhan di perbatasan Israel-Lebanon pada Minggu pagi adalah bukti lebih lanjut dari kenyataan mendasar ini.
Dalam hal konsumsi amunisi, ini adalah pertempuran terbesar dalam beberapa bulan terakhir. Menurut statistik pada Minggu sore, Israel mengirimkan 100 jet tempur dan menyerang lebih dari 40 lokasi dengan rudal, namun hanya satu orang tewas dan empat lainnya luka-luka.
Pasukan Pertahanan Israel (IDF) rupanya lebih khawatir terhadap korban sipil di Lebanon dibandingkan di Gaza. Sementara Israel bersikeras akan berperang sampai Hamas benar-benar tersingkir, Menteri Luar Negeri Israel Katz menekankan pada hari Minggu bahwa pemerintah Israel tidak tertarik untuk terlibat dalam perjuangan eksistensial melawan Hizbullah.
Menurut laporan Hizbullah sendiri, 320 roket dan sejumlah besar drone diluncurkan pada Minggu pagi, namun hanya sedikit orang yang terluka. Meskipun demikian, milisi Syiah Lebanon mengklaim telah mencapai tujuan mereka untuk membalas pembunuhan seorang komandan oleh Israel bulan lalu. Juru bicaranya mengklaim bahwa rencananya sama sekali tidak terpengaruh oleh serangan udara Israel sebelumnya, yang sulit dipercaya, namun tujuan dari pesan tersebut jelas, untuk menarik garis batas permusuhan hari itu dan mengurangi tekanan yang terus berlanjut dari perlawanan Hizbullah.
Kedua belah pihak kini mempunyai alasan kuat untuk tidak berperang. Israel tidak memiliki stamina untuk membuka front lain sementara mereka belum sepenuhnya melenyapkan Hamas di Gaza dan Tepi Barat berada di ambang kekerasan yang lebih luas yang dilakukan oleh pemukim garis keras dan pendukung mereka di Israel.
Komandan IDF juga menyadari bahwa perang dengan Hizbullah tidak dapat dimenangkan tanpa invasi darat, yang akan memakan banyak korban jiwa. Meskipun ada peningkatan baru-baru ini, tank Israel masih dianggap sangat rentan terhadap penyergapan.
Di sisi lain, kepemimpinan Hizbullah membutuhkan perlindungan atas aset politik dan ekonominya di Lebanon yang akan hancur dalam perang dengan Israel. Iran, pelindung regional kelompok tersebut, juga tampaknya tidak siap menghadapi konflik dan untuk sementara waktu menunda tanggapan yang mengancam terhadap pembunuhan pemimpin politik Hamas Ismail Haniyeh di Teheran bulan lalu oleh Israel.
Hizbullah dan Iran tidak memiliki keinginan yang sama untuk menghancurkan diri sendiri seperti Yahya Sinwar, komandan Hamas di Gaza, yang didasarkan pada asumsi yang salah bahwa sekutunya di Beirut dan Teheran akan ikut berperang, melancarkan serangan mendadak terhadap Israel pada tanggal 7 Oktober. .
Namun, hanya karena baik Israel maupun Hizbullah saat ini tidak menginginkan perang, bukan berarti perang tidak akan terjadi. Kedua belah pihak menggunakan peralatan yang sangat kasar – terutama bahan peledak berkekuatan tinggi – untuk mengirim pesan ke pihak lain, dan kemungkinan salah perhitungan selalu tinggi.
IDF dilaporkan berada di ambang perang di Lebanon setelah tanggal 7 Oktober, karena informasi intelijen yang keliru menyatakan bahwa Hizbullah terlibat dalam serangan tersebut dan para militannya akan melintasi perbatasan utara.
Potensi konsekuensi yang tidak diinginkan juga tinggi pada hari Minggu. Jika versi IDF mengenai kejadian tersebut akurat, maka pesawat-pesawat tempurnya menghancurkan puluhan lokasi peluncuran dan menggagalkan rencana serangan rudal Hizbullah terhadap sasaran-sasaran strategis di Israel tengah. Jika salah satu dari rudal tersebut menghantam sebuah kota besar dan menimbulkan banyak korban jiwa, pemerintahan Netanyahu akan menghadapi tekanan politik yang sangat besar untuk menyingkirkan Hizbullah dari Lebanon selatan.
Ruang untuk kesalahan mungkin lebih besar ketika masing-masing pihak mencoba menebak dinamika politik internal pihak lain. Misalnya, ketika Israel membunuh komandan Hizbullah Fuad Shukr dalam serangan udara di selatan Beirut bulan lalu, tidak ada cara untuk mengetahui berapa banyak roket atau rudal yang menurut Hizbullah cukup untuk membalaskan dendamnya, atau berapa banyak roket yang dimilikinya, atau di mana rudal tersebut seharusnya berada. ditujukan.
Demikian pula, Hizbullah, ketika mengusir lebih dari 80.000 warga Israel dari rumah mereka melalui pemboman lintas batas, tidak dapat mengukur tekanan politik yang akan diberikan pada koalisi Netanyahu untuk mengambil alih Lebanon selatan sehingga para pengungsi dapat kembali. Dukungan rakyat terhadap invasi tersebut sudah cukup besar, dan perdana menteri Israel mempunyai alasan sendiri untuk menjerumuskan negaranya ke dalam perang dan mencegah pemilu baru.
Dalam situasi kecerobohan bersama ini, Amerika Serikat berusaha mati-matian untuk mengurangi risikonya. Tujuan utama pemerintahan Biden sejak 7 Oktober – yang menurut para pejabat AS merupakan pencapaian utamanya – adalah mencegah perang di Gaza berubah menjadi konflik regional.
Washington telah mendesak negara-negara sahabatnya untuk menahan diri saat mengirim pasukan ke wilayah tersebut untuk menghalangi musuh. Strategi inti – atau setidaknya harapan mendasarnya – adalah bahwa kesepakatan sandera untuk perdamaian di Gaza juga akan meredakan konfrontasi yang semakin memburuk di perbatasan utara Israel.
Negosiasi terus berlanjut pada minggu ini, dengan laporan dari AS yang menegaskan bahwa kesepakatan dapat dicapai meskipun pengalaman baru-baru ini menunjukkan sebaliknya. Namun ada keraguan serius apakah Netanyahu atau Sinwar benar-benar ingin mengakhiri pertempuran tersebut. Perang bisa pecah ketika tidak ada pihak yang menginginkannya, namun hal yang sama tidak berlaku untuk perdamaian.