Ilustrasi Kantor Berita Ethereum/Reuters-Yonhap
Penulis: Lee Yeon Woo
Pada tanggal 19 Agustus, Laura Shin diwawancarai oleh The Korea Times di sebuah bar di Seoul menjelang acara buku barunya.
Ketika Laura Shin memulai karir jurnalistiknya di Newsweek pada akhir tahun 1990-an, tempat itu dianggap sebagai salah satu tempat paling bergengsi untuk bekerja. Pada saat itu, konsumsi berita belum terjadi secara online, namun pengaruh majalah tersebut tumbuh secara signifikan setelah media online mengangkat cerita Monica Lewinsky. Meskipun menonjol, Newsweek dijual hanya dengan $1 pada tahun 2010.
“Saya baru saja melihat seberapa besar dampak Internet terhadap cara segala hal dilakukan. Saya rasa hal yang sama juga akan terjadi pada teknologi blockchain,” kata Shin kepada The Korea Times saat berkunjung ke Korea Selatan baru-baru ini.
Paparan pertamanya terhadap cryptocurrency adalah ketika dia bekerja sebagai pekerja lepas untuk Forbes. Saat dia meneliti industri mata uang digital untuk daftar Forbes FinTech 50, dia menyadari bahwa industri tersebut mewakili sistem yang transformatif. Dia mengamati bahwa beberapa perusahaan hanya menerapkan lapisan digital pada konsep keuangan yang sudah ketinggalan zaman.
Dia kemudian menjadi editor senior di Forbes dan terus meliput industri ini. Selama ini, terdapat banyak perkembangan baru, termasuk booming penawaran koin perdana (ICO) pada tahun 2017 dan 2018. Berasal dari proyek enkripsi – Ethereum.
Dia memiliki keinginan kuat untuk menjelaskan sejarah Ethereum. Pada tahun 2022, dia menyelesaikan ceritanya berdasarkan wawancara dengan sekitar 200 pemangku kepentingan di komunitas Ethereum selama tiga tahun terakhir.
Bukunya, The Cryptozoologists: Idealism, Greed, Lies, and the Making of the First Cryptocurrency Boom, dengan jelas menggambarkan asal usul, konflik, dan evolusi Ethereum.
Hal ini juga mengungkapkan kepribadian dan kepemimpinan pendirinya, Vitalik Buterin, yang dikenal karena kesulitannya dalam mengatakan tidak kepada orang lain dan preferensinya terhadap perdamaian. Sifat-sifat ini juga membuatnya rentan terhadap manipulasi yang dilakukan oleh Ming Chen, mantan direktur eksekutif Ethereum Foundation, demi keuntungan pribadi.
Selama penelitiannya, dia dan sumbernya menemukan bukti yang mengidentifikasi orang-orang di balik peretasan Organisasi Otonomi Terdesentralisasi (DAO) Ethereum pada tahun 2016. Dalam insiden tersebut, peretas mengeksploitasi kerentanan untuk menyedot 31% ether yang dimiliki oleh DAO, setara dengan 5% dari total pasokan pada saat itu.
“Seperti judulnya, penting bagi saya untuk menunjukkan idealisme, keserakahan, dan kebohongan – semua yang baik dan yang buruk,” kata Shin. “Anehnya, orang lain (yang bekerja atau sedang mengerjakan Ethereum pada saat itu) juga percaya bahwa sejarah perlu dicatat.”
Buku tersebut diterbitkan di Korea Selatan pada bulan Juni, dan Mr. Shin mengunjungi negara tersebut pada pertengahan Agustus untuk mempromosikannya.
“Orang tua saya berimigrasi dari Korea, dan saya sangat bangga dengan warisan saya,” kata Shin. “Buku versi Korea telah terbit dan orang-orang datang (ingin) bertemu dengan saya dan menandatangani buku mereka, dan itu sangat bagus.”
Shin juga dikenal di sini karena wawancaranya dengan Do Kwon di podcast blockchain dan cryptocurrency Unchained pada tahun 2022, ketika Kwon dalam pelarian sebelum ditangkap di bandara Montenegro.
Shin mengatakan Kwon sangat berbeda dengan Vitalik yang sangat rendah hati dan berorientasi pada komunitas. “Sebelum keruntuhan Terra-Luna, Kwon adalah salah satu orang yang secara teratur men-tweet 'kegembiraan tetap miskin' (kepada mereka yang tidak percaya pada cryptocurrency)…tetapi ketika saya mewawancarainya, dia jauh lebih rendah hati,” Shin teringat.
“Semua orang ingin mengetahui jawaban atas banyak pertanyaan, jadi saya ingin memastikan bahwa saya menanyakan pertanyaan yang paling penting,” kata Shin. “Yang ingin saya tanyakan, apakah dia pengusaha gagal? Apakah dia pembohong? Apakah dia penjahat?”