Scott Parks, pendeta senior di First Baptist Church of Stonington
Saya membaca beberapa hari yang lalu bahwa Presiden Abraham Lincoln menyatakan Thanksgiving, 3 Oktober 1863, sebagai hari libur nasional. Tahukah Anda bahwa Presiden Lincoln menyatakan bahwa dorongan untuk menjadikan Thanksgiving sebagai hari libur nasional datang dari Sarah Josepha Hale? Nona Hale, yang juga menulis lagu “Mary Had a Little Lamb,” menulis kepada Lincoln dan mantan presidennya selama 17 tahun dalam upaya menjadikan Thanksgiving sebagai hari libur nasional. Nah, itulah ketekunan! Dia merasakan pentingnya Thanksgiving begitu kuat sehingga dia bersedia menghabiskan 17 tahun untuk menyampaikan maksudnya.
Kita harus terus menjadi orang yang bersyukur. Sepanjang bulan November, saya telah memimpin gereja saya, First Baptist Stonington, dan melalui seri pengajaran saya yang berjudul “Gratitude,” saya telah mendorong orang-orang, dan diri saya sendiri, untuk menjadi orang-orang yang bersyukur setiap hari. Dan bukan hanya di bulan ke 11 dalam satu tahun kalender. 1 Tesalonika 5:18 konsisten dengan Alkitab, dan Paulus mengingatkan gereja di Tesalonika untuk “mengucap syukur dalam segala keadaan; Sebab inilah yang dikehendaki Allah bagi kamu di dalam Kristus Yesus. Ini adalah salah satu dari lebih dari 60 contoh dalam Alkitab yang memandang sesuatu sebagai “kehendak Tuhan” bagi kita. Mengetahui hal ini, jika ini yang Tuhan ingin kita lakukan, maka rasa syukur mungkin adalah hal yang harus kita lakukan.
Sebuah studi baru-baru ini yang diterbitkan di The New York Times menemukan bahwa orang yang menerima barang, layanan, atau bantuan dari orang lain mengucapkan terima kasih setiap dua puluh kali sekali, berdasarkan analisis cermat terhadap bahasa sehari-hari yang digunakan di lima benua. Ini bukanlah angka yang bagus. Bagi para pengikut Kristus, rasa syukur seharusnya datang secara alami. Kita telah menerima banyak “pemberian yang baik dan sempurna” dari Tuhan (Yakobus 1:17). Kalau tidak, hendaknya kita menjadi orang yang selalu bersyukur.
Jadi, mulai sekarang, ketika saya sesekali mendengar “Mary Had a Little Lamb”, saya akan segera mengingat dan mengagumi kegigihan Sarah Hale, yang begitu percaya pada rasa syukur sehingga dia mendedikasikan 17 tahun hidupnya untuk mewujudkannya.