Dewan Sekolah Boulder Valley mengamati lebih dekat jumlah siswa, termasuk data Sensus AS, angka kelahiran dan statistik pendaftaran terbuka, selama sesi studi pada hari Selasa untuk mengatasi penurunan pendaftaran di distrik tersebut.
Dewan juga setuju untuk melakukan perubahan kebijakan pendaftaran terbuka yang akan memberikan keuntungan bagi mereka yang tinggal di luar distrik sekolah tetapi bepergian untuk bekerja di bisnis Boulder Valley dibandingkan keluarga lain yang tinggal di luar distrik selama pendaftaran terbuka. Keluarga distrik akan terus menerima prioritas.
“Ini adalah peluang karena kami memiliki ruang bagi mereka untuk membawa serta anak-anak mereka,” kata Inspektur Rob Anderson, seraya menambahkan bahwa diperkirakan 70.000 orang di Boulder berangkat kerja setiap hari.
Selain menambahkan preferensi baru, anggota dewan sekolah meminta pengalaman pengguna pendaftaran terbuka yang lebih baik, termasuk menyediakan data sehingga keluarga dapat lebih memahami peluang mereka untuk diterima di sekolah dan tingkat kelas yang berbeda.
“Kita perlu memberikan seperangkat alat pengambilan keputusan kepada orang tua,” kata Anderson.
Dari segi jumlah siswa yang mendaftar, jumlah siswa yang mendaftar pada tahun ajaran ini lebih tinggi dari perkiraan, termasuk di taman kanak-kanak – dimana distrik ini mengalami penurunan jumlah siswa yang terbesar dalam beberapa tahun terakhir. Statistik pendaftaran resmi, yang menentukan pendanaan negara, akan dilakukan pada bulan Oktober.
Namun, para pejabat di wilayah tersebut memperkirakan penurunan yang lambat namun stabil.
Proyeksi menunjukkan pendaftaran K-12 akan turun menjadi 25.587 siswa dalam lima tahun dari 27.273 siswa pada tahun ajaran lalu. Di tingkat sekolah, rendahnya angka partisipasi sekolah sering kali berarti lebih sedikit sumber daya, termasuk guru dan konselor “khusus” paruh waktu di sekolah dasar dan lebih sedikit mata pelajaran pilihan di sekolah menengah. Kelas campuran juga lebih mungkin terjadi, namun fleksibilitas untuk mengelompokkan siswa berdasarkan kebutuhan akademis mungkin lebih sedikit.
Data sensus juga menunjukkan bahwa dari tahun 2010 hingga 2020, jumlah anak di bawah 10 tahun di distrik sekolah menurun, dan jumlah penduduk menua. Jika sebagian besar penduduk berusia 60 tahun ke atas memutuskan untuk “menua di tempat”, maka hal ini akan berdampak pada terbatasnya perpindahan tempat tinggal dan berkurangnya peluang bagi keluarga untuk pindah ke tempat lain.
Untuk membantu mengatasi tantangan pendaftaran sekolah, pemerintah daerah membentuk komite penasihat tetap yang membuat beberapa rekomendasi mengenai batasan zona kehadiran di sekolah dan kebijakan pendaftaran terbuka. Organisasi ini juga telah mengembangkan proses keterlibatan masyarakat untuk sekolah dasar dengan tingkat partisipasi rendah dan berencana untuk fokus pada sekolah menengah pada tahun ajaran ini.
Proses sekolah dasar dipicu ketika jumlah siswa yang mendaftar di bawah 50% dari kapasitas, sekolah memiliki satu setengah kelas atau kurang per kelas, dan sekolah diperkirakan akan terus berada pada tingkat tersebut setidaknya selama lima tahun. Sekolah Dasar Heatherwood, yang terletak di Gambarelle di utara Boulder, adalah sekolah pertama di Boulder Valley yang cukup kecil untuk memicu proses tersebut. Pendaftaran awal tahun ini sebanyak 233 siswa.
Enam sekolah dasar lainnya berada dalam status pendaftaran rendah: Coal Creek, Community Montessori, Eldorado, Flatirons, Kohl dan Mesa. Sekolah-sekolah ini memiliki pendaftaran pada atau di bawah 60% dari kapasitas dan dua kelas atau kurang per kelas.
Sekolah Dasar Pegunungan, Gold Hill, Jamestown dan Nederland di distrik tersebut tidak termasuk dalam proses penerimaan sekolah kecil. Komite merekomendasikan agar sekolah-sekolah ini diperlakukan berbeda mengingat tantangan geografisnya. Gold Hill adalah sekolah terkecil dari tiga sekolah, yang menerima 10 siswa tahun ini berdasarkan jumlah pendaftaran awal. Jamestown menerima 17 siswa, sedangkan SD Nederland menerima sekitar 170 siswa.
Dewan sekolah diperkirakan akan mendengar proposal pada bulan Oktober untuk kemungkinan perubahan rencana peningkatan kehadiran di Heatherwood. Laporan berikutnya mengenai tren pendaftaran sekolah dijadwalkan pada bulan Februari.
Ketika mempertimbangkan peluang untuk meningkatkan pendaftaran siswa di seluruh distrik, pejabat distrik mengatakan sekitar 85 persen siswa K-12 yang tinggal di distrik tersebut bersekolah di sekolah distrik. 15% lainnya bersekolah di sekolah swasta, bersekolah di rumah, atau terdaftar secara terbuka di luar distrik sekolah. Diperkirakan ada 29.089 anak K-12 di distrik tersebut.
Dalam survei terhadap orang tua yang duduk di bangku pra-K hingga kelas 12 yang tinggal di distrik tersebut, kami menanyakan alasannya kepada mereka yang tidak terdaftar. Dari responden yang disurvei, 68% mengatakan mereka mungkin mempertimbangkan Boulder Valley di masa depan, 23% mengatakan mereka tidak akan mempertimbangkan kawasan tersebut dan 9% tidak yakin.
Di antara mereka yang tidak mempertimbangkan distrik tersebut, alasan utama yang disebutkan adalah ketidaksepakatan dengan ideologi dan kurikulum distrik tersebut; kekhawatiran mengenai ukuran sekolah, keamanan atau budaya;
Anderson mengatakan meskipun ada peluang untuk membawa siswa kembali ke distrik tersebut, beberapa orang tua tidak percaya pada nilai-nilai kolektif distrik tersebut dan kemungkinan besar tidak akan mempertimbangkan kembali pilihan mereka.
“Kami adalah diri kami sendiri dan kami percaya apa yang kami yakini,” katanya. “Saya tidak tahu apakah ini kendala yang bisa kita atasi.”
Pejabat kabupaten mengatakan pendaftaran terbuka adalah peluang lain untuk meningkatkan pendaftaran. Karena jumlah siswa yang mendaftar menurun, hanya sedikit sekolah yang memiliki daftar tunggu terbuka untuk masuk, dan sebagian besar siswa masuk ke sekolah pilihan pertama mereka.
Secara keseluruhan, distrik sekolah Boulder Valley lainnya memiliki lebih banyak siswa yang terbuka dibandingkan dengan pendaftaran terbuka. Perolehan bersih tertinggi adalah Adams 12, dengan 1.052 siswa. Distrik Sekolah Jefferson County mengalami peningkatan bersih sebesar 139, sedangkan Lembah St. Vrain mengalami peningkatan bersih sebesar 118.
Pendaftaran sekolah terbuka yang baru menunjukkan 869 siswa luar distrik terdaftar di sekolah Boulder Valley pada tahun 2023 dan 863 siswa pada tahun ajaran ini. Karena dananya mengikuti pelajar, pelajar dari luar daerah mendatangkan penghasilan tambahan.
Awalnya diterbitkan: