Penulis: Alan Nickmeier
WASHINGTON (AP) — Senator Independen Bernie Sanders pada Rabu memaksa Senat untuk memblokir penjualan beberapa senjata ofensif ke Israel untuk mendukung perangnya di Gaza ketika kematian warga sipil meningkat di sana.
Anggota parlemen Vermont dan sekelompok kecil Demokrat telah memperkenalkan undang-undang untuk pemungutan suara Senat yang akan memblokir pengiriman beberapa bom tank dan mortir ke Israel, serta peralatan yang mengubah bom menjadi senjata yang lebih tepat sasaran.
Pemerintahan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu “tidak hanya mengobarkan perang melawan Hamas. Pemerintahannya juga melancarkan perang habis-habisan terhadap rakyat Palestina,” kata Sanders kepada anggota parlemen di Senat.
Keputusan tersebut, yang dikenal sebagai resolusi veto bersama, harus disetujui oleh kedua majelis Kongres dan tahan terhadap veto presiden agar dapat diterapkan. Kongres tidak pernah berhasil mengeluarkan resolusi bersama untuk memblokir penjualan senjata. Namun pemungutan suara tersebut merupakan ujian atas rasa frustrasi Partai Demokrat terhadap perang dan cara Presiden Joe Biden menangani hubungan dengan Israel.
Awal bulan ini, pemerintahan Biden menetapkan batas waktu 30 hari bagi Netanyahu untuk memenuhi tujuan spesifik AS dalam meningkatkan perlakuan terhadap warga sipil Palestina di Gaza yang terkena dampak perang. Tuntutan AS antara lain adalah Israel mencabut larangan total terhadap bantuan kepada warga sipil yang kelaparan di wilayah utara Gaza yang terkena dampak paling parah.
Kelompok-kelompok bantuan global terkemuka mengatakan Israel, yang sangat bergantung pada senjata dan bantuan militer AS, telah gagal memenuhi tuntutan AS untuk mengizinkan masuknya truk bantuan dalam jumlah yang cukup dan dalam hal lain telah memperburuk kondisi warga sipil.
Hal ini termasuk badan-badan utama PBB yang baru-baru ini dilarang oleh anggota parlemen Israel untuk memberikan bantuan kepada Palestina.
Para pejabat PBB mengatakan seluruh penduduk Gaza utara sekarang menghadapi risiko kematian akibat kelaparan, serangan udara atau ancaman lainnya seiring dengan semakin dekatnya tenggat waktu AS.
“Kami mengantisipasi bahwa ketika keadaan menjadi lebih buruk, akan ada beberapa konsekuensinya,” kata Senator Chris Van Hollen dari Maryland sebelum pemungutan suara mengenai tindakan tersebut. Seruan Senator Demokrat Jeff Merkley dari Oregon dan Vermont Sanders diikuti oleh Peter Welch.
Pemimpin Mayoritas Senat Schumer mengatakan di Senat bahwa dia akan “menentang keras” tindakan tersebut.
“Israel perlu melindungi dirinya sendiri tidak hanya hari ini, tapi besok, tahun depan dan seterusnya,” kata Schumer. “Menyediakan sumber daya yang dibutuhkan Israel untuk mempertahankan diri dari musuh-musuhnya selalu menjadi landasan kebijakan AS. Kita tidak boleh menyimpang dari kebijakan AS. kebijakan itu hari ini.
Senator Partai Republik Lindsey Graham juga menganjurkan untuk memveto RUU tersebut. “Sinyal ini akan dilihat sebagai musuh Israel, musuh perdamaian, dan jika mereka bertahan maka mereka akan menang,” ujarnya.
Selama perang yang telah berlangsung lebih dari setahun, anggota parlemen dari Partai Demokrat yang berhaluan tengah dan progresif serta Sanders telah berulang kali mencoba membujuk Gedung Putih dan Kongres untuk mewajibkan pengiriman senjata AS ke Israel sebagai imbalan atas perbaikan perlakuan terhadap warga sipil Palestina selama serangan tersebut.
Pemerintahan Biden telah meningkatkan peringatannya, menyerukan Netanyahu untuk berbuat lebih banyak untuk melindungi warga sipil dari serangan udara dan serangan lainnya dan memungkinkan lebih banyak bantuan mencapai Gaza. Perang dimulai pada 7 Oktober 2023, dengan serangan pimpinan Hamas yang menewaskan sekitar 1.200 orang. Sejak itu, pada hari Rabu, jumlah korban tewas di Gaza telah mencapai hampir 44.000 orang.
Hamas telah ditetapkan sebagai organisasi teroris oleh Amerika Serikat, Kanada, dan Uni Eropa.
Biden, 82 tahun, telah menjadi pendukung setia Israel sejak pendiriannya yang modern dan telah menolak seruan untuk membatasi dukungan militer untuk Israel selain menangguhkan rencana pengiriman bom seberat 2.000 pon.
Partai Republik sangat mendukung Netanyahu dan akan mengendalikan kedua majelis Kongres ketika Presiden terpilih Donald Trump mulai menjabat tahun depan.
Amerika Serikat telah memberikan sekitar $18 miliar dukungan militer kepada Israel selama perang, sebuah isu yang memecah belah secara politik dalam kampanye kepresidenan AS, dan Partai Republik berjanji untuk terus memberikan dukungan yang tidak berkurang kepada Israel.
Trump berjanji untuk sangat mendukung Israel dan meminta Netanyahu untuk mengakhiri perang Gaza sesegera mungkin. Dia tidak memberikan rincian spesifik tentang rencananya.
Awalnya diterbitkan: