Setiap tahun selama Broomfield Days, lusinan anak-anak yang penuh harapan mengenakan kostum cerah dan riasan badut dan berbaris untuk berkompetisi dalam kompetisi badut populer.
Kostum uniknya meliputi wig keriting tradisional dalam berbagai warna pelangi, lengkap dengan hidung berbusa merah cerah, dan pakaian rumit yang menampilkan badut mini yang duduk di antara alat peraga yang rumit, seperti bak mandi berisi balon.
Kompetisi yang diselenggarakan oleh Westminster-Broomfield Optimist Club ini dimulai 43 tahun yang lalu dan masih dikenal sebagai salah satu acara besar Broomfield Days.
Debbie Cooper-George, yang membantu mengatur kompetisi, mengatakan: “Anda tidak akan percaya apa yang dilakukan para orang tua ini, mereka mungkin memerlukan waktu lebih dari satu jam untuk merias wajah anak-anak mereka. “Mereka mungkin melakukan ini secara profesional. ”
Dia mengatakan salah satu pertunjukan favoritnya dalam ingatan baru-baru ini melibatkan seorang bayi, berkompetisi dalam kelompok usia termuda, duduk di bak mandi palsu yang diisi dengan balon bening yang tampak seperti gelembung. Cooper-George mengatakan pertunjukan itu dilengkapi dengan musik, bebek karet, dan sabun palsu untuk menjual tampilan tersebut.
Mantan andalan Broomfield Marlene Politzer mendirikan kompetisi badut. Politzer adalah mantan direktur Barr Swan Children's Centre di Broomfield, tempat ia menjadi guru pertama dan pionir dalam membentuk fasilitas pembelajaran inklusif. Cooper-George mengatakan Politzer adalah “seorang badut di hati” dan memulai kontes karena dia suka berdandan seperti badut, bertingkah konyol dan bersenang-senang. Setelah Politzer meninggal pada tahun 2011, Klub Optimis mengambil alih dan terus mengadakan kompetisi badut untuk menghormatinya.
“(Politzer) adalah orang yang bersinar luar dan dalam, selalu kompak dari ujung kepala sampai ujung kaki dan tersenyum serta memeluk semua orang,” kata Lynn King, yang baru saja pensiun dari guru di Universitas Barrswan. “Teladannya adalah melihat kebaikan setiap orang, dan dia melakukan itu.”
King membantu mengatur penjurian kompetisi dan mengatakan cara penilaian kompetisi hingga hari ini adalah penghargaan atas warisan Politzer.
“Kami selalu mencari anak yang memiliki kilau ekstra, kegembiraan ekstra,” katanya. “Selalu ada beberapa orang yang menonjol dari yang lain.”
Kompetisi ini memberi anak-anak kesempatan untuk keluar dari hambatan mereka dan bersenang-senang – tidak peduli seberapa pemalu atau introvertnya mereka. Anak-anak dapat mengenakan kostum, membuat wajah lucu, dan bertingkah seperti badut selama berjam-jam—semua orang menyukai pertunjukan ini.
Setiap kontestan naik panggung dengan kostum mereka sendiri dan menceritakan lelucon atau melakukan sandiwara, dengan beberapa menyanyikan lagu atau gerakan tarian, kata Cooper-George. Salah satu penampilan yang paling berkesan, kata Cooper-George, termasuk aksi kuat di mana anak tersebut mengenakan otot palsu, baju ketat bergaris-garis, dan janggut lebat.
Entri lainnya, kenangnya, adalah duo Laurel dan Hardy, anak-anak yang meniru komedian klasik Inggris dan Amerika era Hollywood, penuh dengan slapstick dan lelucon.
“Ini adalah kesempatan bebas stres bagi anak-anak untuk melakukan sesuatu dan semua orang mendapatkan sesuatu,” katanya.
Cooper-George mengatakan semua orang adalah pemenang di Broomfield Day. Dia mengatakan setiap kontestan pergi dengan membawa boneka binatang. Dua peserta teratas di setiap kelompok umur (usia 1 hingga 3 tahun, 4 hingga 6 tahun, dan 7 hingga 9 tahun) akan mendapatkan peringkat pertama dan kedua dan masing-masing akan menerima sepeda baru.
Ini akan menjadi tahun pertama kompetisi yang diadakan pada slot waktu baru, yaitu tahap demo di Midway Park pada 21 September pukul 1 siang.
“Ini sangat berharga,” kata Cooper-George. “Maksudku, siapa yang tidak suka melihat anak-anak bersenang-senang?”
