Warga kulit hitam Colorado melaporkan bahwa mereka adalah salah satu sasaran pesan teks rasis dan kasar di seluruh negeri yang terkadang menyebutkan nama penerima dan memerintahkan mereka pergi ke perkebunan untuk “memetik kapas”.
Penulis pesan-pesan tersebut masih belum jelas hingga hari Kamis, meskipun pesan-pesan tersebut konon dikirim atas nama Presiden terpilih AS Donald Trump, menurut The Associated Press.
Dalam banyak kasus, korbannya adalah kaum muda dan anak-anak. Pada Rabu malam, dua gadis Fort Collins, berusia 14 dan 16 tahun, menerima pesan yang memberitahukan bahwa mereka akan segera dipaksa memetik kapas dan menyebut mereka “gangster” dan “negro”.
Ibu mereka, Monique Mance, mengatakan dia muak dan ngeri setelah membaca pesan-pesan tersebut, yang mencantumkan nama gadis berusia 16 tahun tersebut dan menggunakan hinaan misoginis untuk merujuk pada gadis berusia 14 tahun tersebut.
“Saya merasa sakit hati karena saya tidak merasa ini adalah Fort Collins,” kata Manns. “Orang-orang di sini cantik, ramah, bersahabat, dan aku belum pernah berada dalam situasi seperti ini. …Sulit untuk menjelaskan hal itu kepada putri-putriku. Seperti, aku bahkan tidak ingin mereka berjalan pulang dari sekolah kan?” Sekarang.
Dia mengatakan kejadian itu mengingatkannya pada pelecehan rasis yang dialami oleh orang kulit hitam pada generasi kakek-neneknya.
“Sepertinya benarkah? Apakah kita akan kembali seperti ini?”
Setidaknya satu sekolah menengah atas di Denver melaporkan pesan serupa kepada polisi, kata juru bicara Sekolah Umum Denver Scott Pribble, dan polisi Denver mengatakan mereka sedang menyelidiki dua insiden di mana seseorang menerima pesan semacam itu.
Pesan teks tersebut juga memicu penyelidikan oleh pejabat federal, dan The Associated Press melaporkan pada hari Kamis bahwa FBI, Departemen Kehakiman AS, dan Komisi Komunikasi Federal sedang menyelidiki masalah ini. Penduduk kulit hitam juga menjadi sasaran di New York, Alabama, California, Ohio, Pennsylvania dan Tennessee.
Vikki Migoya, juru bicara kantor lapangan FBI di Denver, membenarkan bahwa FBI bekerja sama dengan lembaga federal lainnya untuk menanggapi informasi tentang pesan tersebut.
“FBI mengetahui adanya pesan teks ofensif dan rasis yang dikirim ke individu di seluruh negeri, termasuk di Colorado,” tulisnya dalam email pada hari Jumat. “Seperti biasa, kami mendorong masyarakat untuk melaporkan ancaman kekerasan fisik kepada penegak hukum setempat.”
Kantor Kejaksaan Agung Colorado juga telah diberitahu, namun juru bicara Lawrence Pacheco mengatakan mereka tidak dapat mengomentari status penyelidikan atau pengaduan apa pun.
Meskipun tidak jelas apakah mereka yang bertanggung jawab melakukan kejahatan atau memperoleh informasi pribadi secara ilegal yang digunakan untuk menyesuaikan pesan kepada penerimanya, pesan teks tersebut menyebarkan ketakutan pada saat ketegangan politik meningkat setelah pemilihan presiden yang berfokus pada imigrasi dan imigrasi. .
Omar Montgomery, presiden NAACP cabang Aurora, mengatakan dia belum mendengar kabar dari siapa pun di kota kembar Denver yang menerima pesan teks tersebut. Namun, dia mengatakan penyelidikan menyeluruh oleh penegak hukum federal sangat penting mengingat iklim politik negara tersebut.
“Ketika kita berbicara tentang nuansa rasial dalam pemilu ini dan apa yang terjadi di negara ini saat ini, di mana masyarakat memiliki keberanian untuk berbagi hal-hal yang menyasar kelompok tertentu, kita harus menekan tombol reset tidak peduli siapa yang menjabat atau hal-hal tersebut. akan terus memecah belah negara kita,” ujarnya.
Montgomery juga mengatakan cabang-cabang NAACP masih khawatir dengan janji Trump mengenai deportasi massal, yang oleh tim kampanye presiden terpilih disebut sebagai “Operasi Aurora.” Dia mengatakan NAACP berencana memantau perlakuan terhadap warga Aurora yang mungkin akan dideportasi.
“Jelas kami prihatin dengan terlindunginya hak-hak sipil masyarakat,” katanya.
Manns mengatakan dia berharap setidaknya ada konsensus bipartisan bahwa ujaran kebencian yang ditujukan kepada anak-anak tidak dapat diterima.
“Saya tahu kami tidak setuju dalam beberapa hal, tapi jangan ganggu anak-anak saya,” katanya.
Mendaftarlah untuk buletin email harian Morning Dozen kami untuk berita Colorado lainnya.
Awalnya diterbitkan: